Новогодний экспресс (2019)

Для Елены билеты в Петербург были не просто бумажкой на поезд. Это был пропуск в другое будущее то, где она встречает Новый год не одна, а под бой курантов чувствует его руку на своем плече. Она уже мысленно гуляла по заснеженным набережным, смеялась, вдыхая морозный воздух, полный обещаний. Спонтанный визит в его офис разрушил все за несколько секунд. Картина за стеклом его фигура, склонившаяся к другой женщине - врезалась в память как вспышка. Не было крика, не было скандала, только глухое ощущение, будто внутри оборвалась струна, которая держала весь ее мир.

Дома она механизмом собирала вещи в сумку. Руки дрожали, а в голове стучало одно: "Я все равно поеду". Этот билет теперь принадлежал только ей, как и боль, плотным комом застрявшая в горле. В вагоне пахло углем, мандаринами и надеждой. Проводница в помятом костюме Снегурочки выдавала всем по конфете. В купе было тесно и тихо. Соседка у окна вышивала крестиком, мужчина напротив что-то нервно писал в блокноте, а молодой парень просто смотрел в темноту за окном, где мелькали редкие огоньки деревень. Разговор начался с пустяка, с жалобы на то, что чай в стакане слишком горячий. Потом женщина с вышивкой вздохнула и сказала: "Моя дочь третью неделю со мной не разговаривает". И понеслось. Кто-то делился страхом перед завтрашним совещанием, кто-то обидой на лучшего друга. Говорили сбивчиво, перебивая друг друга, и смеялись невпопад.

Елена молчала, прижимая ладонь к холодному стеклу. Их истории были такими разными, но в них звучала одна и та же нота - усталость от борьбы и упрямая вера, что где-то за поворотом должно стать легче. Ее собственная драма на этом фоне не уменьшилась, но как-то... вписалась в общий хор. Она была не уникальной страдалицей, а просто одной из них - таких же выбитых из колеи пассажиров новогоднего поезда. Когда за окном начали мелькать знакомые контуры питерских крыш, она поймала себя на мысли, что уже несколько часов не вспоминала его лицо. Вместо пустоты внутри теперь было странное, непривычное чувство, не счастье, нет, а скорее тихое любопытство. Что она увидит там, в городе, куда ехала за одним счастьем, а привезла с собой совсем другое? Поезд замедлял ход, а она собирала свои вещи, уже зная, что обратного билета не будет.